連接器的使用壽命是衡量連接器性能可靠性的首要指標，隨著人們對電子産品無故障工作性能的要求不斷增強，連接器設(shè)計中提高使用壽命成爲一種設(shè)計導(dǎo)向。此外，市場競爭的加劇也要求設(shè)計人員在非昂貴合金中尋找適宜的材料以降低連接器的成本。在許多情況下，這些趨勢的綜合結(jié)果使得連接器的銅合金的工作特性更接近其性能極限。

初始接觸力是連接器設(shè)計和材料特性的一個重要因素。由于在接觸件中，彈性變形會轉(zhuǎn)換成塑性變形，故應(yīng)力釋放會導(dǎo)致接觸力的減小。如果接觸力低于某一臨界水平，則接觸件會出現(xiàn)功能失效。因此，預(yù)測作爲時間和溫度相關(guān)函數(shù)的應(yīng)力釋放自然就成爲確保連接器可靠性的關(guān)鍵因素。下面就詳細介紹應(yīng)力釋放測試預(yù)測板對板連接器使用壽命的相關(guān)問題。

大多數(shù)連接器設(shè)計人員采用應(yīng)力釋放數(shù)據(jù)主要是以此來根據(jù)應(yīng)用要求縮小接觸件材料的選擇範圍。不過，許多設(shè)計人員也正在尋求適當?shù)脑囼灧椒ㄒ愿鼫蚀_地預(yù)測連接器使用壽命的特性。這樣可以大大減少試驗所需的樣品數(shù)量以及測試衆(zhòng)多樣品所帶來的相關(guān)成本。

目前，惡劣環(huán)境中和發(fā)動機罩內(nèi)的汽車連接器大多采用3級或1的設(shè)計技術(shù)要求;而下一代汽車連接器的工作溫度預(yù)計將提高到。只是大多數(shù)非汽車類連接器似乎不需要在以上的條件下保持其穩(wěn)定性。不過，高密度連接器要求初始插合力較低，反過來，減小了應(yīng)力釋放量。這就使得應(yīng)力釋放即使在較低溫度下也是重要的特性。

應(yīng)力釋放數(shù)據(jù)是設(shè)計人員預(yù)測電子連接器使用壽命的一個有效工具，并使之可以根據(jù)現(xiàn)有數(shù)據(jù)對接觸材料的選擇作出決策。這些數(shù)據(jù)現(xiàn)已廣泛應(yīng)用于計算機、通信和汽車電子工業(yè)。而目前，有關(guān)産品的壽命周期的數(shù)據(jù)是非常缺乏的，尤其在計算機領(lǐng)域。不僅如此，它還是縮短産品開發(fā)周期和有效期的一個更爲有用的數(shù)據(jù)。